Промозглый ветер нестерпимо задувал в лица спутников, узкая, заваленная камнями горная тропа, скользкая и влажная от предрассветного тумана, стала ещё круче. Старый маг и его юный спутник оруженосец сбили в кровь ноги, но продолжали тяжело дыша карабкаться ввысь, ежесекундно рискуя сорваться в бездну на самый верх зловещей скалы.

Наконец они упёрлись в каменный завал, преградивший им путь. Старый маг прочитал потускневший манускрипт, и они оба еле успели увернуться за выступ каменной глыбы от мощной ударной взрывной волны.

Когда рассеялась пыль от разлетевшихся каменных обломков, они увидели спуск в пещеру и кучи разлетающихся летучих мышей. Они переглянулись - зажгли факелы и начали спускаться вглубь скалы, которая словно поглотила их как чрево ненасытного зверя.

Через несколько часов их глазам предстали массивные кованные двери. Странники налегли всем телом на врата. С противным скрежетом огромные, стальные двери подались и открылись. В старинную залу, которая, казалось бы, на век останется в забвении, первым зашел маг, а чуть поодаль молодой, подающий надежды боец.

- Старинная зала Теней, как в писании Проклятых Апостолов - изумлённо прокряхтел волшебник утомленный долгим спуском. Наконец-то! После стольких веков и безнадёжных поисков - мы нашли ее! Засыпь порошок как сказано в пророчестве вот в эти амфоры, и смочи слегка кровью - сказал он своему спутнику, - а я пойду к трону владыки читать заклинание из книги Святой Тени!

- Надеюсь, ты правильно истолковал пророчество, противный колдун, уж очень долог был путь суда - буркнул себе под нос воин, наполняя ёмкости магическим снадобьем пробуждения.

Маг взошел по ветхой лестнице на второй ярус и согнувшись, подошел к резному трону великого тёмного бога. По преданию именно на этом троне должен восседать главный демон Тьмы, которого вернут из тысячелетнего заключения во мраке.

- Церемониальные чаши наполнены. Делай свое дело, колдун - сказал молодой воин, удалился из зала и плотно прикрыл за собой дверь.

Маг открыл костяные замки темной книги и страшное, леденящее душу заклинание полилось из его уст. Внезапно раздалось завывание, и огни коптящих факелов заколыхал промозглый ветер, несший Тьму в этот мир. Огромная эфирная субстанция, постепенно сгущалась к центру зала. Пророчество сбывалось и рогатая Тень склонилась над колдуном.

Звериный рык разнёсся под сводами - Свобода! После тысячи лет - ты вызволил меня из небытия - проси в награду всё что пожелаешь... -

- О, великий владыка тьмы! Я присягаю тебе в верности и клянусь служить тебе во веки вечные, мне почти ничего не надо - хитро улыбнувшись в пол произнес старец.

- Прекрасно! Я прочитал твои мысли - мы отомстим всем и каждому в отдельности - не сомневайся! Ты станешь первым из числа моих послушников! Ступай и собери отряды надёжных и проверенных резнёй людей, которые примкнут к моей великой и непобедимой армии! В награду я наделю тех кто поможет мне богатством и силами Тьмы. И нарекаю я ваши отряды Послушниками Тьмы! А теперь ступай! И выполни волю своего господина!

Это было предначертанное пророчеством начало. Начало конца всего света, но финальная битва еще была впереди...

2005© Copyright. Vasilev M.